西大阪水平社発祥の地（元　正恩寺）

　地元では「噴水公園」と呼ばれる
新加島公園の一角に、「人の世に
熱あれ、人間に光あれ」という水平
社宣言のことばを刻んだ記念碑が
あります。その場所には、以前、正
恩寺という浄土真宗のお寺が建って
いました。その正恩寺で、１９２３年
４月３日、西大阪水平社創立大会が
開催されました。

　１９２２年３月３日、全国水平社創立大会が京都で開かれ、「部落民自身の行動によって絶対の解放を期す」「人類最高の完成に向かって突進す」などの綱領と水平社宣言が採択されました。以降、全国各地で次々に水平社が設立されていきました。
　１９２３年３月、加島部落の青年が、京都で開かれた全国水平社第２回大会に参加しました。感銘を受けた青年は、仲間とともに、水平社宣伝演説会を加島で開きました。演説を終えた全国水平社の幹部に、「その水平社に入れてもらえんか？」と青年が頼んだところ、「水平社は、入るとか入らないとかいうものではない。我々部落民が自覚して自分で立ち上がるものです。」と言われたそうです。このことばに水平社の理念と思想がよく表れています。

当時の子どもたちは、西淀川区の香蓑小学校に通っていました。１９２５年１月、児童就学・衛生状態調査の際、５年生のクラスで、部落の子どもたちだけが立たされ、「さらしもの」のようにされました。帰りには、他の子どもたちから「（部落の者は）みんなトラホームで汚い」と差別されました。　西大阪水平社は、校長が抗議を聞き入れず、警察の関与も判明したことから、校長と担当警官の辞職を求めて、同盟休校に突入しました。村ぐるみで１１日間闘い続けた結果、調停会議が行われ、校長・巡査の転任、差別観念撤廃講演会の実施が決まり、水平社側の勝利に終わりました。

　西大阪水平社は、以上のほか、
差別糾弾や近隣部落へのオルグなど、
精力的に取り組みました。
拒否されていた共同墓地火葬場の使用に
ついても認めさせるなど、さまざまな成果を
収めました。
その後、日本の侵略戦争が本格化するにつれ水平社の運動は、戦時体制にのみ込まれることになります。
しかし、水平社がめざそうとしたものは、
戦後の部落解放運動に受け継がれ、
人権文化の創造と水平な社会づくりをめざすさまざまな取り組みへと発展しています。